août 2021

Lac Noir (2800 m) – Mont-Cenis

19 août 2021 In Mont-Cenis No Comment

On poursuit les pérégrinations estivales malgré la fatigue qui commence à s’accumuler dans les jambes. Pour la troisième fois en un mois, direction la Haute-Maurienne pour aller explorer une vallée que j’ai pu observer quelques jours auparavant depuis mon cher promontoire au Colle del Sommeiller : la vallée d’Ambin. Ce paysage post-glaciaire a attiré ma curiosité et l’envie d’aller sillonner ce coin a été plus forte. Alors direction la vallée reculée depuis Bramans, jusqu’au terminus de la route. Malheureusement, suite à un éboulement en 2020, le parking de la Maroqua n’est plus accessible, obligeant à se garer 1 kilomètre avant, au point coté 1895 m. Il est 13h30 quand sonnent les premières foulées de cette randonnée qui s’annonce longue. Pour cause, il faut tout d’abord effectuer une longue marche d’approche en petite montée, en passant par le Refuge d’Ambin (2270 m) et jusqu’à la passerelle d’Ambin (2340 m). Il aura bien fallu deux heures pour y parvenir.
De là, les cuisses et le cardio vont être mis à rude épreuve, puisque le sentier aborde un raide versant jusqu’au plateau où repose le Lac Noir (2800 m). Heureusement, les températures ont baissé ces derniers jours, rendant l’ascension un peu plus supportable. Il est environ 17h30 quand le lac est atteint. Je repère un endroit herbeux plat à l’écart de celui-ci. L’ambiance y est d’un grand calme, à peine chahutée par le bruit lointain des torrents ou des pierres déstabilisées par le passage de bouquetins sur le versant d’en face.

La fin de journée approche, il est l’heure d’aller immortaliser les belles couleurs crépusculaires. Mais la brume s’invite à la partie et rend l’exercice plus compliqué au niveau du lac noir : c’est trop encombré sur ce secteur pour capturer le reflet de la Rognasa d’Etache, alors direction un petit lac au nord-est, les Dents d’Ambin sont quant à elles sous le feu du projecteur stellaire. Ceinturée par une écharpe de brume virevoltante, la montagne n’en est que sublimée.
De retour à la tente, les conditions s’humidifient franchement : la brume envahit complètement la zone en même temps que le jour se meurt. Il est temps d’aller se glisser dans le duvet. Au cours des premières heures de la nuit, je scrute dehors : le brouillard est toujours là. Finalement, vers 2 heures, les étoiles brillent dans le ciel. Le timing est parfait, la Lune étant passée derrière l’horizon peu de temps auparavant. C’est l’occasion d’aller faire quelques poses nocturnes pour immortaliser le reflet de la voûte céleste sur le plan d’eau. L’ambiance est sereine, quoiqu’humide.
Peu après 6 heures, le réveil sonne une nouvelle fois. Difficile de s’extirper du confort pour s’exposer à la fraicheur matinale, mais l’effort a été récompensé par de beaux jeux de miroir sur le Lac Noir. La Rognasa d’Etache, du haut de ses 3373 mètres, a joué le rôle de flambeau aux premiers rayons de soleil, parcourue à sa base par une écharpe de nuages au Colle del Sommeiller. Une véritable image d’Epinal de la haute montagne, sereine et authentique.
Après une sieste méritée, pour ne pas dire un farniente, il est temps de redescendre, il est déjà 11h30 ! Le retour à la voiture est plutôt long, les genoux, les pieds et le dos commencent à se plaindre, mais le plaisir des paysages observés là-haut ont bien valu toute cette peine !

Aiguille Rouge (2545 m) – Cerces

17 août 2021 In Cerces No Comment

Après être descendu via la longue piste du Colle del Sommeiller, je me rends dans la zone de ma prochaine rando, côté français, au Col de l’Echelle (1762 m). Il est à peine midi et le soleil cogne fort, je prends donc quelques heures de repos, à l’ombre.
A 15h40, j’attaque les premières foulées, le sentier attaque droit dans la pente. La chaleur est contrebalancée par l’ombre de la forêt, animée par un léger vent fort bienvenu.
Pour cette dernière étape de mon trip frontalier, j’ai décidé de grimper léger : pas de drone (non autorisé ici, de toute manière), pas de téléobjectif et surtout pas de tente ! C’est donc la première fois que je vais dormir à la belle étoile, le mois d’août d’y prêtant bien. C’est donc avec environ 6 kg de moins que j’avance, et les performances s’en ressentent directement. L’ascension est plutôt rapide. Passées les ruines de tête noire (2183 m), la forêt s’arrête et laisse place à une sorte d’alpage dégarni, aux formes façonnées par l’érosion karstique. Le vent se fait par ailleurs nettement sentir, soutenu par de grosses bourrasques. L’Aiguille Rouge, de ce point de vue, s’élance dans le ciel et paraît presque inaccessible. Pourtant on distingue bien le sentier qui serpente sur son flanc occidental. D’un pas décidé, je pars à sa conquête. J’arrive à la croix sommitale à 17h30, soit 1h50 de montée. D’ici, le panorama à 360° est saisissant : les Alpes italiennes avec Bardonecchia au premier plan, Pic de Rochebrune, Barre des Écrins, Meije, Thabor et d’innombrables cimes qui cisaillent le ciel. Je lézarde un moment, mais vers 19h30, quelque chose m’intrigue vers l’ouest. Un nuage épais et vertical obstrue le soleil, tandis que les Écrins semblent projetés dans l’obscurité. Cela n’augure rien de réjouissant, surtout que je n’ai rien pour me protéger. La masse nuageuse s’avance inexorablement vers moi, offrant au passage de magnifiques jeux de lumière, filtrés par les rideaux de pluie qui se dessinent dans l’atmosphère. Le centre de l’averse semble se diriger au nord, sur le Thabor. Curieux hasard, au moment où le soleil fait son apparition, des gouttes commencent à tomber, de plus en plus fort. Je n’ai pas le temps d’immortaliser l’incroyable et éphémère luminosité qui m’entoure, me précipitant à mettre mes affaires au sec, et de me protéger avec les moyens du bord, dérisoires : mon tapis de sol en mousse !

Fort heureusement, j’étais en périphérie de l’ondée, celle-ci fut brève. Le beau temps réapparaît au-dessus de ma tête, mais côté ouest, c’est toujours encombré, annulant tout espoir de coucher de soleil. Le jour décline mais tout en haut de mon aiguille, je reste dubitatif sur le devenir du ciel pour les prochaines heures : des orages sévissent dans la vallée du Rhône, vont-ils venir jusqu’à la frontière ? Les Écrins sont encore sous la menace et le vent ne faiblit pas. J’hésite longuement et finalement, par précaution, je redescends d’une cinquantaine de mètres à la tombée de la nuit. A la montée, j’y avais repéré un petit abri sous roche, il m’accueillera quelques heures, le temps d’y voir plus clair. Et puis, cette anfractuosité est protégée par une petite statuette de la Vierge, il ne peut donc rien m’arriver !
Je m’endors tant bien que mal dans cet espace exigu, la tête entre deux rochers et les jambes dans la pente. A 1 heure, je me réveille, et vois la voûte céleste : plus un nuage ! Je plie et retourne au sommet, bien déterminé que je suis ! Le ciel n’est pas si clair que cela. Sur la Savoie, l’orage sévit, des flashs lumineux réguliers viennent trahir l’obscurité. Je fais quelques clichés, mais la pollution lumineuse partout autour donne des résultats mitigés. En revanche, le timelapse vers le nord a montré la progression de l’orage lointain, qui s’est évacué sur la Suisse.

Au petit matin, après une nuit étonnamment agréable sur ce parterre dur, je me réveille vers 6 heures, en même temps qu’arrivent deux randonneurs italiens. Pas un nuage à l’horizon et l’atmosphère semble humide, le lever de soleil s’avère relativement médiocre d’un point de vue photos.
Je profite un long moment de cette quiétude montagnarde, pendant que mon duvet sèche, puis entame la descente sur les coups de 8h30. Il ne me fait que 1h15 pour retrouver le Col de l’Echelle, 700 mètres plus bas, point d’orgue de ce fort sympathique trip à la frontière franco-italienne.

Colle del Sommeiller (3018 m) – Mont-Cenis

17 août 2021 In Mont-Cenis No Comment

De retour au parking du refuge du Petit Mont Cenis, je poursuis mon petit séjour dans le secteur et reprends la voiture pour basculer du côté italien. Mon programme du jour est placé sous le signe du repos, bien que paradoxalement cela va m’amener à 3000 mètres d’altitude ! Mon objectif n’est autre que le Colle del Sommeiller, accessible via une piste. A Bardonecchia, je prends la direction de Rochemolles. Déjà, la route est quelque peu étroite, puis se transforme en piste. Week-end du 15 août oblige, sous un soleil de plomb qui plus est, nombreux sont ceux qui ont eu la même idée de se réfugier en altitude. Une première partie du flot s’arrête au niveau du barrage, vers 2000 m, notamment ceux avec une voiture citadine. La piste poursuit en attaquant le versant jusqu’à un autre point de chute pour les visiteurs, à l’Alpeggio Chatalan (2200 m).

A partir de là, la qualité du revêtement impose l’utilisation d’un 4×4. Un péage est présent à cet endroit, je m’acquitte des 5 euros et continue l’itinéraire, c’est presque 1000 mètres de dénivelé routier qui m’attendent ! Une telle infrastructure n’est pas courante, on la doit non pas aux activités militaires, mais à un projet de ski d’été sur le glacier du Sommeiller dans les années 60, qui a peu duré. La route en est donc le vestige que les locaux maintiennent, faisant le bonheur des VTTistes, motards et autres férus de 4×4. Passé les alpages, c’est dans l’univers minéral de la haute montagne que la piste sillonne. La chaussée est assez torturée, me rappelant l’épopée islandaise. C’est en tout cas totalement dépaysant et original. Vers 16 heures, me voici au parking sommital, à 2991 m. Le vent balaie le sable au gré des bourrasques. Je sors prospecter le coin et repère au fond un promontoire rocheux : c’est là que je dormirai. Je prépare mon sac et m’y rends, c’est à peine à 15 minutes de marche. Un semblant de replat avec moins de cailloux sera idéal pour y planter la tente. Ce cap rocailleux est délimité à l’ouest et au nord par un précipice de plusieurs centaines de mètres, offrant une vue plongeante sur la vallée des lacs blancs, un paysage post-glaciaire saisissant, constitué de dédales rocheux, de lacs et de torrents provenant de glaciers en cours d’extinction.
La fin de journée en ces lieux est agréable, et se termine par de sympathiques lueurs chaudes, avant que la nuit ne plonge tout cela dans l’obscurité. Vers minuit, me voilà dehors à capter les étoiles, surtout la Voie Lactée qui s’élance au-dessus du Col du Sommeiller, magnifique.

Le lendemain matin, la tempête de ciel bleu qui règne ici ne m’inspire pas trop, le lever de soleil est plutôt fade. Il conclut une nuit particulièrement clémente au niveau des températures, malgré l’altitude. Les premiers rayons, dès 7 heures, réchauffent déjà bien la tente qui ne tarde pas à se transformer en serre. J’y lézarde à l’intérieur afin de profiter de cette quiétude puis plie progressivement mon paquetage, prêt à entamer la longue descente vers Bardonecchia…

Lacs Giaset (2670 m) – Mont-Cenis

17 août 2021 In Mont-Cenis No Comment

Les vacances, enfin ! Avec la météo mitigée de ces dernières semaines, caractérisée par des températures plutôt fraîches, c’est au dernier moment que je me suis décidé, coïncidant avec le retour de la chaleur. Un petit programme à la frontière franco-italienne a été concocté sur quelques jours. Pour le premier d’entre eux, direction le Col du Mont Cenis, au fin fond de la Maurienne. Je bifurque sur la route au sud-est jusqu’à son terminus, le parking du refuge du Petit Mont Cenis (2110 m). Période estivale oblige, celui-ci est bondé. Il règne ici un franc soleil, à peine gâché par quelques cirrus. Vers 15 heures, j’attaque mes premières foulées, par une grande chaleur. L’objectif du jour est les Lacs Giaset (2670 m). L’ascension s’effectue tranquillement et rapidement le Lac Perrin est atteint. Se dévoile alors le paysage du Mont d’Ambin en face, qui ne me quittera plus de la journée. La seconde partie du parcours consiste à remonter en diagonale tout le versant, avec un sentier ne cessant de monter et descendre, casse-pattes ! Heureusement que les marquages jaunes sont nombreux, on se perdrait facilement dans cette côte jonchée de rochers.
Finalement, peu après 17 heures, me voilà arrivé aux lacs. L’ambiance y est d’un calme absolu, je suis le seul humain dans ce vaste espace. Je me trouve un spot parfait pour planter la tente, un replat herbeux en hauteur, entre deux lacs, à l’abri du vent qui de temps à autre délivre quelques bourrasques. Je prospecte le coin à la recherche de plans de vue photographiques. Une zone à linaigrettes m’occupe une bonne partie de la fin de journée, à défaut de paysage, les conditions anticycloniques n’offrant pas une belle lumière. Un peu plus tard, un bruit m’interpelle sur ma gauche : une harde de bouquetins, venue satisfaire leur curiosité. La mienne vient à en être animée. Je récupère mon téléobjectif et tente d’aller à leur rencontre, en les contournant. Mais ces bêtes-là sont plus farouches que leurs congénères dans d’autres massifs, celles-ci s’éloignant au fur et à mesure que j’approche. On restera sur le plaisir de la rencontre à défaut de belles images.

La nuit tombant, je me faufile dans la tente pour y trouver le sommeil, de courte durée puisque peu après minuit, le réveil sonne. Le croissant de Lune étant passé derrière l’horizon, c’est un ciel nocturne d’une grande pureté qui se dresse au-dessus de moi. C’est l’occasion de tester mon nouvel objectif dédié à cet exercice. Le résultat semble être à la hauteur des attentes, la Voie Lactée est bien mise en valeur, elle qui s’élance au-dessus des Dents d’Ambin et qui se reflète dans les calmes eaux des lacs. Je reste bien plus d’une heure à capter ces scènes, d’autant plus qu’une flopée d’étoiles filantes sillonnent furtivement le ciel. La nuit en montagne reste toujours aussi inspirante.
Au petit matin, de nouveau le réveil sonne, à 6 heures. Plus un seul nuage dans l’atmosphère, je me contente alors d’immortaliser les parfaits reflets des montagnes, jusqu’au lever de soleil. L’ambiance y est d’une profonde sérénité : aucun bruit, absence de vent, température acceptable et personne à l’horizon. Je retourne dans mon abri faire une petite sieste en profitant des rayons du soleil et retourne au parking, dans une certaine fournaise. Je n’ose imaginer les conditions plus bas en vallée…